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    “好嘞，官爷放心!”

    青年还待还句嘴，那中年汉子却是立马换上了一脸谄媚地笑容。

    他拄着家伙，弯腰对那衙役恭敬地说道：“我们就歇口气，马上就干活!”

    “您慢慢走，脚下留神!”

    这衙役见状也不再发作，只是又叮嘱了几句。

    待得他走后......

    “大叔，这厮煞是恼人，何必与他这般客气!”青年转过头，一脸愤愤地对汉子说道。

    “哎!”汉子挥手止住了他的话，笑着劝解道：“这大雪天的，为了挣口饭吃，都不容易，莫为难他!”

    说完，还斜着眼示意青年朝远处的一座草棚看去。

    ......

    棚中，衙役头目们正围坐在炭盆旁烤火。

    这几人半蹲着，目光炯炯地盯着那口吊在炭盆上的铁锅，还不忘偶尔歪过头，向外头劳作的百姓、下属们看两眼。

    再仔细一瞧。

    其中一人，正是当初与陈奕交接流寇的衙门总捕头，吴桥庆。

    他正是受了钱鸿指派，日夜驻守在这城南街道上督促众人除雪。

    “头儿，这风雪日日不停!”

    棚中的这一班头目也是深受风雪之苦。

    身旁的老下属搓着手、哈着气，对上司抱怨道：“我看任这些百姓再怎么干，怕都是无用功，还不如躲在家里，等雪自己消停呢!”

    “钱大人天天教我等过来督促，莫不是昏头了?”

    “闭上你的狗嘴!”吴桥庆瞪了他一眼。

    接着解释道：“其他方向的各城，皆是自顾不暇，帮不上甚忙，故此另外那几条道，清不清都是无妨......”

    “但城南不一样，必须清理干净，这路通往昌平，那是离咱们宁河最近，也是这几个月极有可能运来粮食的所在!”

    说到这儿，他朝底下的炭盆里加了几块碳，又翻了翻，引出一阵热浪，最后自那铁锅中盛了一碗热汤，缓缓地吸了一口。

    看的几名下属一个个眼馋不已，奈何又不敢主动讨要。

    “说是这般说，但郡城的粮食再多，运不进来又有甚用?!......嘶!”

    那老下属倒是不怕他，一把夺过碗来，边说话还边灌了几口热汤，心急之下烫了一嘴。
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