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    随着靠近，空气也变得更加潮湿阴冷，那股焦臭与陈腐檀香混合的气味，被一种更加浓郁的、类似地下溶洞般的土腥水汽取代。

    拐过一个急弯，眼前豁然开朗。

    甬道尽头，连接着一个巨大的、天然形成的洞窟。洞窟顶部垂下无数钟乳石，有些石尖上凝结着水珠，不断滴落，在下方的水潭中激起圈圈涟漪。水潭不大，水色是一种不透明的墨绿色，看不清深浅。洞窟四壁生长着一些散发着微弱幽蓝色荧光的苔藓和菌类，提供了比甬道里稍好一些的能见度。

    而在这洞窟的中央，水潭边缘，竟然坐着一个人。

    那人背对着他们，穿着一身与周围环境格格不入的、虽然陈旧却依然能看出质地精良的暗紫色长袍，袍角浸在墨绿色的潭水中，也毫不在意。他头发很长，灰白相间，随意披散在肩头。他正低着头，专注地看着水面，手里似乎拿着什么东西，在缓缓搅动潭水。

    言今和阿土的出现，似乎并未惊动他。他依旧维持着那个姿势，只有那搅动水面的手，节奏都没有丝毫变化。

    在这诡异危险的幽冥古道深处，竟然有人？是敌是友？

    言今示意阿土留在原地别动，自己则缓缓向前走了几步，在距离那人约三丈远的地方停下。右臂微抬，归墟之力蓄而不发。

    “阁下何人？”言今沉声问道，声音在空旷的洞窟里引起轻微的回响。

    搅动水面的手停了下来。

    那人缓缓地、以一种极其僵硬别扭的姿势，转过了头。

    看清他面容的刹那，饶是言今心志坚毅，也不由得倒吸一口凉气！

    那根本不能算是一张完整的脸！大半边脸颊的皮肉都不见了，露出底下暗黄色、如同腐朽木头般的颧骨和牙床，边缘处还能看到筋肉萎缩干瘪的痕迹。剩余的小半边脸上，皮肤也皱缩得厉害，紧贴着骨头，呈现出一种死灰般的颜色。唯独那双眼睛，出乎意料的……清澈。是一种历经漫长岁月沉淀后、看透一切的平静，甚至带着点悲悯。

    他的目光落在言今身上，尤其是在言今那条异样的右臂上停留了片刻，那平静的眼中泛起一丝微不可察的涟漪。

    “新的‘持钥人’？”他的声音干涩沙哑，像是两块粗糙的石头在摩擦，却并不难听，反而有种奇特的韵律，“这么多年了……终于又有人带着‘引子’，走到这里了。”

    他知道“持钥人”！也知道“引子”！

    言今心头震动，警惕却未放松。“前辈是？”
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