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    晨光漫过七星镇的青石板路时，沈砚之正蹲在镇口的老槐树下，看着一群孩童围着新抽芽的树枝嬉笑。孩子们手里攥着刚从地里挖的嫩笋，裤脚沾着露水，笑声清脆得像风铃，惊飞了枝头的麻雀。

    “沈先生，您看这笋子！”一个扎着羊角辫的小姑娘举着根粗壮的春笋跑过来，笋尖上还带着湿润的泥土，“张爷爷说，自打昨晚布阵后，地里的笋子长得比往年快了一倍呢！”

    沈砚之接过春笋，指尖触到笋壳上的绒毛，带着清晨的凉意。他抬头望向镇子深处，晨光正透过薄雾，给鳞次栉比的屋顶镀上层金边，而地面的金纹虽已淡去，却在青砖缝隙里留下细碎的光痕，像撒了把星星的碎屑。

    “是龙纹石的灵气在帮忙呢。”他笑着揉了揉小姑娘的头发，目光落在不远处的药圃——那里是萧策新开辟的药田，昨晚刚撒下的种子，此刻竟已冒出嫩绿的芽，叶片上还沾着晶莹的露珠，在阳光下闪着光。

    “沈兄，快来看看这个！”萧策的声音从药圃传来，他手里举着株刚成熟的草药，根茎粗壮，叶片肥厚，比寻常草药大了近一倍，“这凝神草昨晚才种下，竟一夜就长成了！龙纹石的灵气也太厉害了！”

    沈砚之走过去，指尖抚过草药的叶片，能感觉到里面流动的温润气息，与腕间金纹残留的暖意如出一辙。他想起爷爷日记里的话：“天地灵气，本就该滋养万物，而非困于石碑。”此刻看着药圃里蓬勃生长的草药，突然懂了这话的深意——守护不是将灵气锁起来，而是让它流淌在土地里，浸润每一株草木，每一寸土壤。

    “轻寒呢？”沈砚之问道，目光扫过镇东的风口，那里本是邪祟最易侵入的地方，此刻却立着块新刻的石碑，“霜华”剑嵌在碑顶，剑穗的红绸在晨风里飘动，像一团跳跃的火焰。

    “在那边教镇上的姑娘们练剑呢。”萧策朝东边努努嘴，“她说既然阵法已成，也得让镇上的人学点防身术，总不能一直靠阵法护着。”

    沈砚之顺着他指的方向望去，果然见苏轻寒站在空地上，正握着柄木剑，教几个姑娘们劈砍的招式。阳光落在她身上，将白色的衣袂染成金红，“霜华”剑的剑气顺着石碑蔓延开，在地面织成层淡淡的光网，将风口的邪风挡在镇外。

    “老石匠呢？”沈砚之又问，他记得老石匠说今早要去修补镇邪碑的基座。

    “在西边的石场呢，说要把剩下的龙纹石碎料都刻成护符，分给镇上的孩子。”萧策弯腰采下一株凝神草，放进竹篮，“他说当年石匠们留下的规矩，每个孩子戴块龙纹石，能保平安。”

    沈砚之点点头，心里涌上股暖流。他想起昨晚布阵时，老石匠颤抖着将沾了精血的龙纹石碎料埋进土里，嘴里反复念叨着“爹，您看，我也能守着镇子了”，那模样，像个终于完成心愿的孩子。
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